Przywódcy Afryki Zachodniej odbywają kluczowy szczyt w stolicy Nigerii, Abuja, skupiając się na demoralizującym wyjściu Mali, Burkina Faso i Nigru z 15-członkowskiego bloku Ecowas.
Niewielu uważa, że wojskowych przywódców trzech państw dysydentów można przekonać do zatrzymania lub odwrócenia decyzji.
W obliczu tego ciosu na regionalną jedność, Afryka Zachodnia jest również gotowa rozpocząć prace nad 1028 km (689 mil) autostradą od głównego miasta Wybrzeża Kości Słoniowej Abidjan - przez Ganę,Togo i Benin - do największego miasta Nigerii, Lagos.
Budowa ma rozpocząć się w 2026 roku, a zobowiązania w wysokości 15,6 mld dolarów (£ 12,3 mld) zostały już zmobilizowane od wielu fundatorów i inwestorów.
Podobnie jak Europa Zachodnia dopasowała się do bloku komunistycznego pod wodzą Związku Radzieckiego, z "Wspólnym Rynkiem", który później przekształcił się w dzisiejszą potęgę handlową, Unię Europejską (UE),Więc ECOWAS może odkryć, że dążenie do dobrobytu i wzrostu okaże się jego najbardziej skuteczną odpowiedzią na falę wojskowych zamachów stanu i nacjonalizmu, które przetoczyły cały region od 2020 roku..
Plan budowy nowoczesnego korytarza transportowego wzdłuż wybrzeża Afryki Zachodniej został pierwotnie zatwierdzony osiem lat temu - na długo przed zamachami stanu, które obaliły rząd cywilny w Mali,Burkina Faso i Niger.
Zlecono przeprowadzenie badań przygotowawczych pod kierownictwem Afrykańskiego Banku Rozwoju.
Ale kiedy te propozycje zostały zaprezentowane w zeszłym miesiącu, nie mogło nadejść lepszego momentu, aby ożywić zniszczoną pewność siebie ECOWAS (Economic Community of West African States).
Ani tradycyjna dyplomacja, ani sankcje, ani nawet groźba interwencji wojskowej w Nigrze nie zdołały zmusić junty do zorganizowania wyborów i przywrócenia cywilnego rządu.zgodnie z wymogami zasad zarządzania ECOWAS.
Wyzwyczajne reżimy ogłosiły, że całkowicie opuszczą 15-osobowy blok.
W związku z tym odrzucili próby pozostałych członków, by przekonać ich do pozostania, chociaż wysłannik ECOWAS, nowy, młody prezydent Senegalu Bassirou Diomaye Faye,który podziela ich nacjonalistyczne poglądy/Wciąż próbuje.
Do tego kryzysu, ECOWAS było najbardziej spójnym i zintegrowanym politycznie regionalnym ugrupowaniem w Afryce.z wiarygodną historią zarządzania kryzysowego, a nawet rozmieszczania sił pokojowych w niespokojnych państwach członkowskich.
Wraz z odejściem Mali, Burkina i Nigru blok straci 76 milionów z 446 milionów ludzi i ponad połowę całkowitej powierzchni geograficznej./z utratą rozległych obszarów Sahary /bolesny cios dla prestiżu i pewności siebie.
Wstrząs wycofania się trzech krajów może pobudzić tych, którzy naciskają na surowsze zasady zarządzania i demokracji.
Tymczasem ambitny projekt korytarza transportu przybrzeżnego, zaprojektowany w celu wspierania rozwoju gospodarczego,Zapewnią one również polityczny cel - wykazanie zdolności pozostałych krajów członkowskich do współpracy oraz przyspieszenie wzrostu handlu i przyciągania inwestycji w przybrzeżnych miastach Afryki Zachodniej., jest już najbardziej zamożną częścią tego rozległego regionu.
Podobnie jak bogactwo i dynamizm UE okazały się silną atrakcją dla byłych państw komunistycznych,Być może wzrost dobrobytu w całej ECOWAS w końcu zwabić teraz rozczarowany dalej północnych państw do ponownego przystąpienia do bloku.
Przewiduje się, że budowa proponowanej autostrady o czterech do sześciu pasach stworzy 70 000 miejsc pracy, a jej ukończenie jest ambitnym celem na 2030 r.
Plany polegają na nabyciu wystarczająco szerokiego pasma ziemi wzdłuż trasy, aby później pomieścić nową linię kolejową, łączącą duże miasta portowe wzdłuż Zatoki Gwinejskiej.Istniejące linie kolejowe rozciągają się w głąb lądu, ale nie ma linii kolejowej wzdłuż wybrzeża.
Droga ta połączy wiele największych miast Afryki Zachodniej - Abidjan z 8,3 mln mieszkańców, Accra (4 mln), Lomé (2 mln), Cotonou (2,6 mln) i Lagos,Szacuje się, że blisko 20 milionów lub może nawet więcej..
Niektóre z miast są kluczowymi portami wjazdowymi dla przepływu handlu do i z regionu.
Już teraz zaczynają zanikać biurokracja i ryzyko drobnej korupcji, które tak często komplikują życie kierowców przejeżdżających z jednego kraju do drugiego.
Na wielu przejściach granicznych, nowoczesnych punktach granicznych, gdzie urzędnicy z obu krajów pracują ramię w ramię w celu sprawdzenia paszportów i dokumentów tranzytowych, have replaced the assorted huts where drivers and passengers queued at a succession of counters while one set of border police and customs officers after another laboriously worked their way through the formalities.
A teraz proponowana autostrada i linia kolejowa obiecują przyspieszyć przepływ handlu i podróży między przybrzeżnymi gospodarkami,wzmocnienie konkurencyjności i integracji oraz przekształcenie atrakcyjności regionu dla inwestorów - tak jak UE przekształciła handel i rozwój na całym kontynencie europejskim.
Proces integracji gospodarczej i administracyjnej miał oczywiście ogromne konsekwencje polityczne.
Działał on jako potężny bodziec dla krajów pozostających poza blokiem do poprawy zarządzania gospodarczego, wzmocnienia demokracji i zwalczania korupcji, w nadziei na zakwalifikowanie się do członkostwa.
Być może ECOWAS może naśladować ten precedens i zwabić państwa dysydentów do ponownego przystąpienia, zwłaszcza jeśli flagowe projekty, takie jak korytarz transportowy, dają prawdziwy impuls wzrostowi.
Ponieważ nie tylko Mali, Niger i Burkina stoją w obliczu poważnych wyzwań rozwojowych i bezpieczeństwa, ale także są one niewybrane na brzeg i w dużym stopniu zależne od swoich sąsiadów przybrzeżnych, poprzez transport,migracja handlowa i pracy.
Ogromne ilości handlu, formalnego i nieformalnego, przepływają przez granice.
Zwierzęta z trzech krajów Sahelu są wywożone na kopytach, aby nakarmić mieszkańców miast w Dakarze, Abidżanie i Lagos.
Cebula i ziemniaki uprawiane w suchym klimacie Nigru są cenione przez nabywców domowych przybrzeżnych, podczas gdy produkty przemysłowe z Gdańska, Ghany i Nigerii są eksportowane w przeciwnym kierunku.
Miliony Burkinabesi i Malijczyków osiedliły się na Wybrzeżu Kości Słoniowej, gdzie głównie zatrudnia się ludzi na plantacjach kakao.
Co więcej, przywódcy zamachu stanu nie wycofują się z zachodnioafrykańskiego franka CFA, wspólnej waluty ośmiu krajów, wspieranej przez Francję,które utrudniają konkurencyjność, ale zapewniają solidną obronę przed inflacją i niestabilnością pieniężną.
Jednakże te głębokie więzi między krajami Sahelu a przybrzeżnymi krajami Afryki Zachodniej nie były wystarczające, aby powstrzymać reżimy wojskowe w Mali, Burkina i Nigrze od ogłoszenia wycofania się z ECOWAS.
Nienawiść do bloku, który przedstawiają jako agresywny i arogancki, przynosi polityczne korzyści, zwiększając ich popularność w kraju.I Maroko rozmawia o otwarciu alternatywnego korytarza handlowego do swoich portów Atlantyku, co mogłoby poszerzyć możliwości.
Ale jeśli pozostałe kraje ECOWAS mogą przyspieszyć własne dążenie do dobrobytu,ograniczanie barier handlowych i kontynuowanie przełomowych projektów, takich jak przybrzeżna droga i linia kolejowa, a następnie stopniowo mogą uleczyć dzisiejsze siniaki polityczne i nieufność i przyciągnąć państwa Sahelu z powrotem do zjednoczonej regionu Afryki Zachodniej.
Twoja wiadomość musi mieć od 20 do 3000 znaków!
